糸島の地域活性化プラン｢トゥクトゥク｣とタクシー

２５日糸島市で開催された｢第２回糸島市地域活性化プランコンテスト｣決勝にて、｢糸島トゥクトゥク走り隊を使った観光案内事業｣が優勝しました。
　トゥクトゥクと言えば、タイなどでタクシーと並んで市民の足になっている乗り物です。コンテストでの発表によると、観光バス、タクシー、カーシェアリングの３つを比較して、タクシーは高いなどどれも欠点があるとして、｢安価で融通が効いて、糸島のことがわかる手段が必要｣と説明していました。
　また、トゥクトゥクを５台導入して、糸島在住の市民が観光案内兼ドライバーになるように提案していました。一番の競合はタクシーであるが、安いという点で優位性があるのと、予約制であることから競合しないと説明していました。許認可事業の問題については、公道を走る点ではすでに他地域で許可が出ていることと、タクシー事業では無理でも観光事業としては可能であると（訳のわからない）説明でした。
　これらの説明を聞いて、審査員の方々はおもしろいと思って優勝になったのだと思いますが、有償での運行を考えているとしたら、あまりにもお粗末な調査結果です。有償で行う場合は、たとえ安くても観光事業としてでも許可はおりない筈です。
　宮崎の青島では６月から運行していますが、営利事業としてできないので無料となっています。これも、補助金活用での無料運行がどこまで道路運送法に抵触しないのか、疑問が残る問題です。コミュニティバスは有償で市町村内の乗合運送を行うものですが、これは福祉目的の福祉有償運送であって、観光目的にはあてはまらないものです。地元のタクシーとの競合という問題も、発表では問題ないとしていましたが、大きな問題が出てくることは間違いないでしょう。
　もうひとつ、これはタクシー側の問題ですが、観光事業として｢タクシーは高いから使えない｣という市民の意識について真摯に向き合わないといけないと思います。観光という面での｢足｣の必要性は、このコンテストでも優勝するくらい大事なことなのに、タクシーがそこから除外されるという現実を考えなければなりません。事業者もですが、運輸局もその現実をよく考え、一緒になって有効な運賃制度というものに向き合わなければならないと思います。