母の死

貞包の母が昨日亡くなりました。私の妻の母ですが、２１年前に私が母の養子になりましたので、今は私の母です。
　今年の４月９日、ある会社の花見に誘われて行った母が、池のそばの椅子に座ってバランスを崩し、池に落ちました。水面までの高さ２ｍほどある池で、救助隊に助けられて病院に入院しました。私が病院からの連絡を受けて駆けつけたときは、母は割りと元気で会話もできたのですが、翌日頃から肺に入った水から肺炎を起こし、そのまま意識不明になりました。
　ＩＣＵでの懸命な治療のお陰で、人工呼吸器が外れるまでにはなりましたが、意識は戻らないまま半年くらい母もがんばりました。１ヶ月ほど前に、院内感染による細菌性肺炎により、状態が悪化し、しばらく危篤状態が続いていました。
　２６日の午後１０時頃病院から連絡があり、私と妻たち３人姉妹が駆けつけました。心拍数が少しずつ落ちていくのがわかり、今度は難しいと思いました。少しずつ息が弱くなり、止まりました。息を引き取るって、こういう瞬間なんだと思いました。数分後に心臓が止まり、医師が確認して旅立っていきました。
　母は、人の手を煩わせるのがきらいな人で、自分で食事を作って自分で全てを行っていました。将来介護が必要になったかと思うと、母らしい思いやりだったのかもしれません。
　またひとつ、大きなよりどころを亡くしたとの思いが募ります。