華麗なる一族

これは、新日鉄の君津製鉄所第2高炉。
「華麗なる一族」の高炉撮影のモデルらしい。
キムタクのドラマが始まりましたね。電炉の会社を高炉を擁する一貫製鉄所に育てあげるのでしょうか。
私は、もともと、この高炉のエンジニアです。高炉の映像が出てくると、昔の高炉の思い出が鮮明によみがえります。
高炉を操業しているときは、高炉に着いたら、まず高炉に熱風を吹き込むところの「羽口」を覗いて回ります。羽口は、唯一高炉の中が直接見える場所です。小さな窓から見える様子から、高炉の調子を感じ取らなければなりません。最初は、「こんなので何がわかるんだろう」と思いながらも、毎日何回も見ることから始まりました。
　今でも、全国に数えられるくらいしかない高炉（溶鉱炉）。その壮大さを語ろうとしたら尽きないでしょう。